Onder luid gesissssssel en veel zwarte stoom komt een speciale trein binnen op perron 9 van station Arnhem Centraal. Voor even moet ik  denken aan de Hogeward-Express uit Harry Potter. Verspreid over het perron staan diverse (mede)fotografen en andere treinspotters. Deze kans doet zich namelijk maar één weekend in december voor. Dan rijdt de X-mas-Express speciaal tussen Arnhem en Nijmegen. Het valt nog niet mee om er een mooi, boeiend plaatje van te maken. Het is een drukte van in en uitstappende mensen, jeugdige mobiel-fotografen die vooraan in de rij staan. Ik zelf, sta tegen de zon in, de zwart log machine te fotograferen. We hebben hem op de plaat, maar zijn zeker nog niet tevreden.

Een uur later een nieuwe kans. Dit keer hebben we standpunt gekozen op het einde van het perron 7. Onder luidt gefluit en gestoom komt onze trein uit Nijmegen er in moordend tempo aan. Hij is voorbij voor ik er weet van heb. Mijn histogram laat een ‘mooie’ U-vorm zien. Uitgebeten grijze luchten en uitgebeten zwarte rails en trein. Hoe zou het mijn mede fotografen vergaan. Vrolijk lachend en ontspannen staan ze er bij. “Hij staat er op!”

Daarna maken met elkaar een wandeling naar het viaduct over de spoorbaan. Van hieruit kunnen we prachtig het station met treinen zien liggen. We hadden gedacht vanaf hier een mooi hoog standpunt te hebben. Dat is zeker zo. Een duidelijk inleidende lijn naar het station en daarachter liggende skyline van Arnhem.

De zon is ondertussen ondergegaan. We besluiten nog één foto rondgang over het station te maken voor de laatste stoomtrein van 5 uur. Het is al aan het schemeren als deze puffend en stoom afblazend binnen komt. Een tijd lang staat de hoofdpersoon van de dag stil op het perron. De drukte is voorbij. Geen passagiers meer in en uit. Alleen nog enkele diehards mede fotografen. De medefotografen in mijn beeld neem ik voor lief. Die maken mijn verhaal compleet. Het blauwe uur is aangebroken. Zij zorgt voor een mooie achtergrond kleur in de foto. Ik stel mijn statief op en schiet mijn beeld voor vanavond. Uiteindelijk komen in deze foto alle elementen van een geslaagde foto activiteit samen.

Ttwiettt, ppppsssss, een laatste stoomfluit, de trein rijdt terug richting Dieren, (zonder ons) vertrokken voor zijn nachtverblijf. Tevreden berg ik mijn fotoapparatuur weer op in de tas.

We duiken de Burger-King in voor een snelle hap, gezellig naklets en om ons op te laden voor deel 2 van de avond.

Tekst en foto: Marcel Gutter.